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El vitíligo es una enfermedad autoinmune de la piel caracterizada por la pérdida selectiva de melanocitos, que provoca la aparición de placas blanquecinas en cualquier parte del cuerpo, aunque con preferencia en la cara, las manos y los genitales. El tratamiento del vitíligo persigue detener la progresión de la despigmentación, mantener la repigmentación y prevenir las recaídas.

El vitíligo muestra similitudes y comparte mecanismos de acción con otras enfermedades autoinmunes, como la citotoxicidad mediada por células T, la inflamación inducida por el interferón gamma (IFN‑γ) y el estrés celular causado por mecanismos de oxidación que impiden el desplegamiento de determinadas proteínas. Un mejor entendimiento de esta enfermedad permitirá implementar terapias, como las que ya se emplean, tales como la fototerapia UVB de banda estrecha combinada con minipulsos de corticoides, tacrolimus o inhibidores de la Janus cinasa (JAK).

Este estudio en fase 3 sobre 674 pacientes afectos de vitíligo, tratados con crema de ruxolitinib 1,5%, abre una puerta a la esperanza para tratar un cuadro despigmentante de difícil solución, que afecta casi a un 2% de la población. La crema se aplicó durante 6 meses dos veces al día sobre las áreas afectadas y hubo buena respuesta en el 30% de los pacientes. Si el tratamiento se prolongaba hasta el año de tratamiento aumentaba la mejoría pero también los efectos adversos, principalmente acné y prurito.