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El objetivo de este ensayo aleatorizado, controlado y multicéntrico de LIPLEG fue demostrar si la liposucción es superior al tratamiento conservador. El éxito se definió como una reducción del dolor de al menos 2 puntos evaluada a los 12 meses de completar la liposucción o a los 12 meses después de la aleatorización en el grupo de terapia conservadora. Tras 12 meses, 68% de los pacientes que se sometieron a liposucción alcanzaron el objetivo principal de reducción del dolor, frente al 8% de los asignados a terapia conservadora. Los eventos adversos se produjeron en el 47% de los pacientes sometidos a liposucción, y en el 21% de los pacientes con terapia conservadora.

Algunas limitaciones del trabajo son: en el grupo de liposucción, 73% de los pacientes recibieron terapia conservadora concomitante, y tras su última liposucción, 69% de los pacientes continuaron con tratamiento conservador. Cegamiento, se taparon las cicatrices con vendajes y se instruyó a los pacientes de no revelar el tratamiento asignado. No obstante, el cambio visible en el contorno corporal y la distribución de grasa tras la liposucción introdujo un riesgo inherente de desenmascaramiento, lo que podría haber provocado sesgos. La población estudiada presentó valores medios elevados del índice de masa corporal (IMC > 32) y del índice cintura/talla (WHtR > 0,5) compatibles con una alta incidencia de obesidad. El diagnóstico del lipedema sigue basándose en criterios clínicos sin un marcador biológico definido. El éxito de la cirugía se midió por la autoevaluación del dolor y los formularios de calidad de vida. Hubo una gran variabilidad tanto en las técnicas quirúrgicas como en la terapia conservadora por lo que son necesarios establecer protocolos de procedimiento más eficientes y seguros.

En resumen, la liposucción fue superior a la terapia conservadora para reducir el dolor en las piernas y mejorar la calidad de vida en pacientes con lipedema, pero se asoció con una mayor tasa de eventos adversos graves.

El lipedema despierta nuevamente un enorme interés, a pesar de las dificultades diagnósticas y de las diversas propuestas terapéuticas. Justamente por ello se intentan alcanzar consensos que utilizan el método Delphi para avanzar en el mejor reconocimiento del lipedema y establecer las bases de tratamientos. Actualmente, se está formando un grupo de expertos en España para realizar un consenso en nuestro país sobre lipedema; muchos de los participantes intervinieron en el Documento de Consenso de 2019 [Referencia]. Los retos son mayores, porque en los consensos, salvo que los paneles de preguntas estén muy bien planificados, es difícil consensuar por encima del 80%. Además, el tema se complica porque consenso y evidencia no siempre van de la mano [Referencia]. Este detalle, unido a la dificultad de fundamentar las bases etiopatogénicas del lipedema, hace que la tarea sea más ardua; por el mismo motivo, debe continuar la investigación base y la búsqueda de amplios consensos.

El lipedema es una enfermedad crónica que cursa con un incremento desproporcionado de grasa con distribución simétrica. A pesar de su renovado interés clínico y de investigación, la etiología y fisiopatología siguen constituyendo un desafío, a pesar de que la enfermedad se describió a principios de la década de 1940 [Referencia]. La investigación se ha centrado en aspectos diversos, desde alteraciones en la linfangiogénesis, vías de señalización y posibles alteraciones de adipocinas, amplios estudios sobre multitud de genes o poliformisfos de un solo nucléotido, entre otros muchos. El diagnóstico es clínico, pudiendo contribuir las exploraciones basadas en la imagen a esclarecer diagnósticos dudosos, como la coexistencia con linfedema [Referencia]. El tratamiento inicial es médico, haciendo hincapié en la dieta y el ejercicio, ya que el lipedema empeora su pronóstico cuando se asocia con sobrepeso u obesidad.

Los brazos, particularmente cuando concurre un exceso de grasa unido a la flacidez de la zona, son una de las regiones de difícil solución. En el trabajo que se presenta, en el que se han enrolado 157 pacientes, se ha realizado una liposucción de las capas profundas suprafasciales de las caras interna y posterior del brazo, seguido de una sutura continua en el tercio superior para facilitar la unión de planos y evitar posibles seromas.

La liposucción como tratamiento exclusivo para la mal denominada celulitis no es la opción más recomendable. Se han descrito numerosas complicaciones, muchas de las cuales van ligadas a la lipoaspiración de la grasa, tanto en la capa lamelar como areolar. Las irregularidades de la piel, debidas a la sobrecorrección del tratamiento, son habituales y no hay un consenso sobre cómo abordarlas. Una de las propuestas es el tratamiento con grasa autóloga; aunque más recientemente se propone el empleo de materiales de relleno dirigidos a la neocolagénesis, léase hidroxiapatita de calcio o ácido poli‑L-láctico.

No deja de ser paradójico el hecho de que en el presente estudio las irregularidades de la piel, tales que depresiones o el denominado signo en V, se vean incrementadas después de la liposucción; siendo este tratamiento uno de los que más se practican, olvidando que otros tratamientos más conservadores obtienen buenos resultados sin estas complicaciones.