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Se considera que la inflamación juega un papel importante en la obe­sidad que cursa con alteraciones metabólicas. La hipermetilación del ADN, entre otras regulaciones epigenéticas, es una de las alteraciones inducida por factores ambientales y alimentarios. En concreto, las dietas con alto contenido de grasas inducen cambios en el receptor alfa de estrógeno (Erα) codificado por el gen ESR1, un factor de transcripción que también regula genes en el metabolismo celular. Esto explica la relación entre la inflamación del tejido adiposo y la obesidad que presenta resistencia insulínica.

Los cambios asociados a la edad en el tejido adiposo es un buen tema de estudio ante la denominada medicina regenerativa. La fracción vascular estromal (stromal vascular fraction, SVF) del tejido es empleada en cirugía plástica por sus propiedades regenerativas; de ahí la importancia de valorar la influencia que la edad, el índice de masa corporal (IMC), las células madre derivadas de tejido adiposo y las células endoteliales tienen sobre la mencionada SVF. Es interesante saber que los porcentajes de células madre y células endoteliales decrecen a partir de tan solo 40 años; mientras que los preadipocitos y los macrófagos M2, que intervienen activamente en la reparación tisular y la regulación antiinflamatoria, decrecen a partir de los 50 años. Además, un mayor IMC (igual o superior a 25 kg/m²) conlleva asociada una disminución de estos tipos celulares y de la angiogénesis, así como aumento de la inflamación.

El lipedema es una enfermedad crónica que cursa con un incremento desproporcionado de grasa con distribución simétrica. A pesar de su renovado interés clínico y de investigación, la etiología y fisiopatología siguen constituyendo un desafío, a pesar de que la enfermedad se describió a principios de la década de 1940 [Referencia]. La investigación se ha centrado en aspectos diversos, desde alteraciones en la linfangiogénesis, vías de señalización y posibles alteraciones de adipocinas, amplios estudios sobre multitud de genes o poliformisfos de un solo nucléotido, entre otros muchos. El diagnóstico es clínico, pudiendo contribuir las exploraciones basadas en la imagen a esclarecer diagnósticos dudosos, como la coexistencia con linfedema [Referencia]. El tratamiento inicial es médico, haciendo hincapié en la dieta y el ejercicio, ya que el lipedema empeora su pronóstico cuando se asocia con sobrepeso u obesidad.

El tejido adiposo es un tejido bioquímicamente muy activo ya que actúa como termorregulador, regulador hormonal y como reserva calórica. El estudio de la fisiopatología de este tejido es muy complejo por su localización y etiopatogenia multifactorial y multiorgánica. Según la autora, el éxito del tratamiento consiste en conseguir un diagnóstico preciso y una correcta clasificación etiológica para que los efectos del tratamiento no tengan una repercusión metabólica negativa en el paciente.