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Los pacientes que padecen alopecia, independientemente del tipo o etiología de esta, tienen una percepción negativa de su calidad de vida. El minoxidil, formulado como solución o espuma, es ampliamente prescrito debido a que el efecto secundario más notable, cuando se utilizó como vasodilatador, era la hipertricosis. Se han descrito diferentes vías de actuación: acción vasodilatadora a través de la apertura de los canales de potasio sensibles al trifosfato de adenosina; efecto antiinflamatorio; inductor de la vía de señalización Wnt/β‑catenina; inhibición de la enzima 5‑α reductasa, y extensor de la fase anágena.

Son muchos los grupos de investigación que han informado sobre los beneficios del empleo de minoxidil por vía oral, en dosis variables de 0,25 a 5 mg diarios, con pocos efectos secundarios. La eficacia del tratamiento puede observarse entre 3 y 6 meses. Se debe tener en cuenta que las dosis a utilizar, en el caso de pacientes adolescentes, deben ser menores, más aún si se trata de adolescentes femeninas. También debe considerarse que la hipertricosis secundaria es un efecto más común cuando se emplea la vía oral que cuando el tratamiento se prescribe tópicamente.

La alopecia androgénica es la causa más común de pérdida del pelo en hombres y mujeres. Los únicos fármacos aprobados para su tratamiento son minoxidil tópico y finasterida oral. Por ello son bienvenidas las puestas al día sobre otros tratamientos que están probando su eficacia en estudios clínicos. Muchos de ellos solo disponibles a través de formulación magistral.

Entre las incorporaciones se encuentran: minoxidil oral, finasterida tópica, dutasterida oral, láseres de baja densidad de potencia, plasma rico en plaquetas, mesoterapia, microneedling en asociación con lo mencionado, espironolactona oral y/o tópica, toxina botulínica, terapia con células madre, exosomas o el nuevo antiandrógeno clascoterona.